PENETRACIÓ EUROPEA A ÀFRICA -
El Segle XV fou un segle marcat per gran avenços tècnics i científics, aquest desenvolupament animà les potencies europees de l’època a intentar alguns canvis al comerç internacional.
Fins aquest segle, el comerç internacional estava restringit al Mar Mediterrani i Oceà Índic. Portugal fou el primer Estat europeu a intentar un canvi de sentit,
Al Segle XV, els portuguesos van començar a buscar un camí al llarg de la costa occidental africana. És així com l’any 1481 es construeix el primer fort a la Costa d'Or intentant des d'allí arribar a les vetes d'or d’aquesta part d'Àfrica.
Amb el temps, el comerç es va diversificar, deixant de ser l’or l’única mercaderia que Àfrica oferia. Va començar l’extracció de marfil, de pells, fustes i, finalment, d’esclaus.
Inicialment, des que l'any 1441 els portuguesos van capturar per primera vegada esclaus africans, aquests eren exportats a Portugal, Espanya i Italia i a altres parts d'Europa , però en petites quantitats.
Després de la conquesta d’Amèrica, el tràfic d'esclaus va augmentar extraordinàriament, i es va convertir en una institució anomenada Comerç Triangular.
A inicis del Segle XVI diversos territoris a Americà van ser colonitzats per portuguesos i espanyols. Els pobles aborigens (pobles nadius conquerits) van ser massacrats o reduïts a l'esclavitud durant la conquesta.
En aquestes terres conquerides els europeus van introduir el cultiu de la canya de sucre tabac, cotó i cafè i l'extracció d'or i plata, aquestes labors exigien de molta mà d'obra.
Els traficants àvids de lucre i amb experiència en el tràfic d'esclaus posen els seus ulls a Àfrica, com a regió amb molta mà d'obra barata.